曼联本赛季场均跑动 112.5公里 ，在英超20支球队中排在第19位。但跑动距离和成绩之间并没有必然联系：利物浦的跑动数据低于曼联，曼城则高于曼联。所以，曼联滑入降级区，并不是因为球员每场少跑了那大约45米。 不过，如果曼联请来一位强调侵略性和前场高压的主教练，这些身体数据就可能变得有意义。毛里西奥·波切蒂诺（Mauricio Pochettino）正是这样一位教练。他即将卸任美国男足国家队主帅，接手的任务是把曼联从降级区拉出来，再把这支球队打造成争冠者。他的球队以侵略性和跑动能量著称，这也是他当年与那支渴望证明自己的年轻热刺如此契合的原因，也是他与巴黎圣日耳曼的内马尔-姆巴佩组合从一开始就显得别扭的原因。 这套模板在受到质疑时也奏效过。有人怀疑，球员们在经历俱乐部赛季的消耗后，不可能在SoFi球场全场冲刺。当时38岁的蒂姆·里姆（Tim Ream）在夏天这样描述波切蒂诺的要求：他要求不多，只是“在身体上拼到极限的同时，用脑子踢球”。 结果证明这套办法有效。美国队的世界杯之旅可能以大多数人预期的时间和方式结束，但在状态最好的时候，他们就是一台高压逼抢机器。他们每完成一次防守动作允许对手传球 10.16次 （PPDA，衡量逼抢强度的指标），在世界杯48支球队中排在第6位，与德国、西班牙和乌拉圭等队比肩，后者由波切蒂诺的导师、高位逼抢的宗师马塞洛·贝尔萨（Marcelo Bielsa）执教。在进入淘汰赛的球队中，没有一支球队迫使对手传丢球的比例高于美国队的 22.8% 。 波切蒂诺可能把很多工作围绕改变美国队文化来展开，但这项工作之所以更容易，是因为他手下的球员池符合他的需求：阵容强大、组织有序，最重要的是，运动能力强。 “运动能力强”这个词，和曼联并不太沾边。根据足球领域领先的外部身体数据提供商之一Gradient Sports的数据，波切蒂诺的新东家是英超运动能力最差的球队。在Gradient的运动能力评分中——该评分综合了加速、减速、冲刺距离和最高速度等多项身体数据——曼联和诺丁汉森林被甩在联赛其余球队之后。在场上球员的平均最高速度方面，曼联在20支球队中排第19位，比以速度见长的伯恩茅斯和利物浦慢 5% 。 未来几个月可能会证明，曼联看起来运动能力不足，是因为迈克尔·卡里克希望他们这样踢：控制球权，比那些一有机会就埋头反击的球队更稳地组织进攻。但从直觉上看，这不像是由哈里·马奎尔（Harry Maguire）、尤里·蒂勒曼斯（Youri Tielemans）和科比·迈努（Kobbie Mainoo）组成的曼联，不是吗？ 本赛季在英超为曼联首发出场最多的三名中后卫——马奎尔、利桑德罗·马丁内斯（Lisandro Martinez）和艾登·海文（Ayden Heaven）——根据Gradient数据，在最高速度、加速和减速次数以及高速跑动（时速20至25公里）占比方面，都排在同位置球员的后三分之一或更低。中场球员的情况类似，尤其是安德烈·桑托斯（Andrey Santos）、迈努和蒂勒曼斯。中场中路唯一一位运动能力出色的选择卡洛斯·巴莱巴（Carlos Baleba）因伤缺阵。巴莱巴是在一次中场带球推进后拉伤腿筋的，这颇具讽刺意味：高强度跑动这个动作本身，有时看起来就会给曼联球员的双腿带来难以承受的负担。 这或许就是他们很少这样跑的原因。Opta的数据显示，桑托斯对对手触球的施压比例为 56.2% ，蒂勒曼斯为 56.8% ，布鲁诺·费尔南德斯（Bruno Fernandes）为 57% ，迈努为 57.3% 。在出场时间达到300分钟及以上的中场球员中，他们全部排在联赛施压榜的后12位。马库斯·拉什福德（Marcus Rashford）、布赖恩·姆贝乌莫（Bryan Mbeumo）、马特乌斯·库尼亚（Matheus Cunha）和阿马德·迪亚洛（Amad Diallo）则占据了英超最不施压前锋榜单的第1、第3、第5和第6位。 当然，波切蒂诺可以做出调整。毕竟，他刚刚在一支由里姆担任队长的球队里实施了一套出人意料有效的高位逼抢。他在2023-24赛季接手的切尔西阵中，很多球员看起来并不适应追着球跑，但他仍然让球队在PPDA、对手传球成功率、球权回收，尤其是前场对抗成功率方面高于联赛平均水平。这批曼联球员并非没有再多榨出一点能量的余地，上赛季他们就展示过这一点。 然而，最终选定波切蒂诺这件事仍然格外耐人寻味——过去他们至少有六次机会可以聘请他——尤其是在这套阵容看起来如此不适合他的原则的情况下。我们或许无法从身体数据判断这支球队是否在为卡里克拼尽全力，进而也无法判断新主帅是否还能把他们再推高一档；但我们能看到的东西，已经足以让人提出疑问：曼联管理层凭什么认为，这套阵容已经准备好踢波切蒂诺式的足球？ 特别